Det er bare høydepunkt på Jazzfest, sa festivalsjef Ernst Wiggo Sandbakk da han skulle introdusere Eyolf Dale Trio Jazzfests siste dag. Det er vel kanskje å ta litt i, men det vi skulle få oppleve de neste 90 minuttene sånn cirka var så avgjort det. Eyolf Dale Trio, med sjefen på piano, Audun Kleive på trommer og Per Zanussi på bass, har eksistert siden 2019 og fremstår per nuh som et kollektiv i verdensklasse - intet mindre.

Dale står for musikken som var henta fra trioens to plater pluss noe nytt i tillegg. Ellers framstår de tre som et kollektiv med tre likeverdige musikanter som vil hverandre og musikken - og oss i salen - vel. På sett og vis opplever jeg trioens musikalske uttrykk som en høyst personlig forlengelse av estetikken Bill Evans etablerte med sin trio: alle tre spiller like sentrale roller og går elegant inn og ut av hverandres rekker og ideer på et organisk vis.

Eyolf Dale er en usedvanlig uttrykksfull pianist med ei totalt unik klo i sitt rytmiske, harmoniske og melodiske arsenal. Jeg blir enkelt og greit glad og oppstemt av å se og høre han. Jovisst har han og musikken hans nådd langt allerede, men den fortjener så avgjort resten av verden som scene også. Så bra er nemlig Eyolf Dale Trio anno nå - den og musikken befinner seg nemlig helt der oppe sammen med det og de aller ypperste.

En svært viktig del av grunnen til at trioen og landskapet den skaper har den egenarten den har, heter Audun Kleive. Jeg har vært fan av trommespillet hans helt siden han viste seg fram for første gang på 80-tallet, men mer personlig, trygg og mer bidragende enn han er nå, tror jeg aldri han har vært. Stort sett med visper, uten at det gikk ut over energien på noe som helst slags vis, fargelegger, dynamiserer (er det vel ikke noe som heter), utfordrer og sender Kleive musikken i stadig nye og spennende retninger. Audun Kleive anno 2024 er enkelt og greit en trommeslager i verdensklasse - ferdig snakka.

Per Zanussi, som nå har forandra plassering på scena til den tradisjonelle plassen mellom piano og trommer - han har tidligere inntatt plassen bak Dale, er det solide ankerfestet som uten store fakter sørger for at det aldri renner over. Han er på plass hele tida og er mannen som kan stoles på uansett storm eller stille.

Om Eyolf Dale Trio ga meg en stor opplevelse? Svært mye taler for det!